Территория, которую сегодня занимает Калининградская область, известна в Европе с раннего средневековья. XIII век был отмечен приходом на эти земли рыцарей Тевтонского ордена, которые покорили язычников-пруссов и основали здесь военно-религиозное государство. В последствии Тевтонский орден был реорганизован в Прусское герцогство, которое в XVIII веке вошло в состав Прусского королевства. В 1772 г. часть прусской территории получила наименование Восточная Пруссия с центром в городе Кенигсберге. Восточная Пруссия просуществовала до конца Второй мировой войны и была ликвидирована решением Берлинской (Потсдамской) конференции в 1945 г. Две трети ее территории были переданы Польше, а на территории, прилегающей к Кенигсбергу, в 1946 г. была образована Калининградская область в составе Российской Федерации.

Административный и культурный центр области - Калининград (бывший Кенигсберг) основан в 1255 году на месте прусской крепости Твангсте. В Калининграде сохранилось множество памятников истории, архитектуры и культуры, являющихся свидетелями 750-летней истории города. Наиболее значительным памятником истории и архитектуры является Кафедральный собор (1333-1380 гг.), у стен которого похоронен выдающийся немецкий философ Иммануил Кант. Особый интерес для туристов представляют оборонительные укрепления города: форты, башни и городские ворота.



Богатую историю и культурное своеобразие имеют многие города и населенные пункты области.Город Тильзит (ныне Советск) получил европейскую известность в 1807 г., когда в нем был подписан Тильзитский договор. Сегодня Советск — приграничный город на реке Неман. Города Фридланд и Прейсиш-Эйлау (ныне Правдинск и Багратионовск) стали широко известны после сражений, происшедших здесь в том же 1807 г. между русскими войсками и армией Наполеона. Но города привлекают не только памятниками военно-мемориального значения. В прекрасный природный ландшафт Правдинска естественно вписываются искусственное водохранилище и церковь XIV века. Современной доминантой Багратионовска стала православная церковь Веры, Надежды, Любови и матери их Софии.

Город Пиллау (ныне Балтийск) оказался первым прусским городом, который увидел с борта корабля Петр I, совершавший свое знаменитое путешествие в Западную Европу в 1697 году. Этот город многое значил в жизни Петра, он неоднократно бывал в нем, поэтому естественным событием стало открытие в Балтийске в 1998 г. памятника великому русскому царю-реформатору. Старый Пиллау был сильно разрушен в годы Второй мировой войны, но туристов привлекают сохранившиеся старые фортификационные сооружения, элементы портовой инфраструктуры, а также расположенная через пролив Балтийская коса.

Признанный туристский центр на побережье — Светлогорск (бывший Раушен) как курорт известен ещё с 1913 года. Его называют «Маленькой Швейцарией» .В сезон город принимает до 500 тысяч отдыхающих. Индустрия отдыха и развлечений предлагает дискотеки, тренажёрные и игровые залы, фитнес-центры, теннисные корты, бассейны, спортивно-оздоровительные комплексы, сауны. До поздней ночи на курорте работают рестораны, бары, десятки частных магазинчиков, проходят концерты лёгкой и классической музыки. Летом проводятся фестивали искусств, шоу, концерты и дефиле известных модельных агентств. Популярны праздники открытия курортного сезона, круглогодично работает органный зал.

Более демократичным курортом на берегу Балтийского моря является Зеленоградск (бывший Кранц), сохранивший очарование равнинного городка с широкими песчаными пляжами. Курорт известен с 1816 года, сейчас развивается как бальнеологический (применение минеральных вод в лечебных целях). Близость Национального парка «Куршская коса» делает этот уголок калининградского взморья популярным.

Сегодня Калининградская область - единственная курортная территория России на Балтийском море. Постановлениями Правительства Российской Федерации Светлогорск-Отрадное и Зеленоградск получили статус курортов федерального значения.